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A2.21.2 Spanish grammar: Temporal expressions with the imperfect past and the preterite past

Brief explanation on the use of time expressions with the imperfect past and preterite past.

Gramática: Expresiones temporales con el pretérito imperfecto y con el pretérito indefinido

A2 Spanish Time expressions: the imperfect past and the preterite

Level: A2

Module 3: El buen pasado (The good old past)

Lesson 21: A través de las décadas (Through the decades)

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  1. We use "anteriormente", "durante", "a menudo", "muchas veces" etc. with the pretérito imperfecto.
  2. We use "el mes pasado", "ayer", "la semana pasada" etc. with the pretérito indefinido.
  3. We can use some of these expressions with both tenses, depending on the information we provide, for example "en el siglo", "en los años".
ExpresiónEjemplo
A menudo (Often)A menudo, la gente usaba ropa de muchos colores. (Often, people used to wear clothes of many colours.)
Anteriormente (Previously)Anteriormente, las personas se vestían de una manera diferente. (Previously, people dressed differently.)
Durante (During)Durante el siglo pasado, la gente vivía de manera diferente. (During the last century, people lived differently.)
Muchas veces (Many times)Muchas veces, la gente disfrutaba de la vida en diferentes fiestas. (Many times, people enjoyed life at different parties.)
En el siglo (In the century)En el siglo XX, la moda era diferente de la de ahora. (In the 20th century, fashion was different from now.)
En los años (In the years)En los años 90, la moda cambió mucho. (In the 90s, fashion changed a lot.)
Ayer (Yesterday)Ayer nos divertimos mucho en la casa de Ana. (Yesterday we had a lot of fun at Ana's house.)
El mes pasado (Last month)El mes pasado, la gente se divirtió mucho en la fiesta. (Last month, people had a lot of fun at the party.)
La semana pasada (Last week)La semana pasada fuimos a un evento de moda. (Last week we went to a fashion event.)

Exercise 1: Temporal expressions with the imperfect past and the preterite past

Instruction: Choose the correct word, read the sentence out loud and translate.

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En el siglo, En los años, Muchas veces, La década, Durante, En la década, En ese periodo, Anteriormente, A menudo, En esa época

1. ..., la gente prefería divertirse en casa y no salir. Esas veces siempre eran increíbles.

Muchas veces, la gente prefería divertirse en casa y no salir. Esas veces siempre eran increíbles.
(Many times, people preferred to have fun at home and not go out. Those times were always incredible.)

2. ... el festival, la gente se divertía mucho con los bailes tradicionales.

Durante el festival, la gente se divertía mucho con los bailes tradicionales.
(During the festival, people were having a lot of fun with the traditional dances.)

3. ..., la gente se divertía en las fiestas.

A menudo, la gente se divertía en las fiestas.
(People often enjoyed themselves at parties.)

4. ... 90, la moda era un tema muy popular.

En los años 90, la moda era un tema muy popular.
(In the 90s, fashion was a very popular topic.)

5. ..., la moda era muy diferente de la actual.

Anteriormente, la moda era muy diferente de la actual.
(Previously, fashion was very different from how it is now.)

6. ..., la gente se vestía de una manera muy diferente. Era una época especial.

En esa época, la gente se vestía de una manera muy diferente. Era una época especial.
(In those days, people dressed very differently. It was a special time.)

7. ... de los 70 fue muy importante para la moda y la música.

La década de los 70 fue muy importante para la moda y la música.
(The 1970s were very important for fashion and music.)

8. ..., el periodo de los cambios, la moda también cambió mucho.

En ese periodo, el periodo de los cambios, la moda también cambió mucho.
(In that period, the period of changes, fashion also changed a lot.)

9. ... de los 80, la música era muy diferente a la de ahora.

En la década de los 80, la música era muy diferente a la de ahora.
(In the 80s, the music was very different from now.)

10. ... XX, había muchos cambios en la tecnología.

En el siglo XX, había muchos cambios en la tecnología.
(In the 20th century, there were many changes in technology.)

Exercise 2: Translate and use in a sentence

Instruction: Translate and say the word out loud. Use the word in a sentence.

Show translation
1. Década
(The decade)
2. Durante
(During)
3. En ese periodo
(During that period)
4. En esa época
(In those days)
5. En la década
(In the decade)
6. En el siglo
(In the century)
7. Muchas veces
(Many times)
8. Anteriormente
(Previously)