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A2.20.2 Spanish grammar: The Preterite: irregular verbs

The preterite tense describes actions that are completed in the past. Some verbs are irregular and have changes in their stem or in their conjugation.

Gramática: El Pretérito Indefinido: los verbos irregulares

A2 Spanish The preterite: irregular verbs

Level: A2

Module 3: El buen pasado (The good old past)

Lesson 20: Cronología (Timeline)

Learning history

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  1. The endings of irregular verbs are: -e, -iste, -o, -imos, -isteis, -ieron.
  2. The verbs "ser" and "ir" are conjugated the same.
  3. Irregular verbs in the pretérito indefinido do not have an accent in any of their forms.
VerboRaízConjugaciónEjemplo
Hacerhic- hiz-hice, hiciste, hizo, hicimos, hicisteis, hicieronAnteayer hice un trabajo temporal. (The day before yesterday I did a temporary job.)
Poderpud-pude, pudiste, pudo, pudimos, pudisteis, pudieron¿Por qué no pudiste participar en el proyecto el lunes? (Why couldn't you participate in the project on Monday?)
Ponerpus-puse, pusiste, puso, pusimos, pusisteis, pusieronJuan puso todo en orden para el proyecto temporal. (Juan put everything in order for the temporary project.)
Quererquis-quise, quisiste, quiso, quisimos, quisisteis, quisieronEn el pasado quisimos compartir un piso. (In the past, we wanted to share a flat.)
Sabersup-supe, supiste, supo, supimos, supisteis, supieron¿No supisteis que Ana está de voluntariado? (Didn't you know that Ana is volunteering?)
Estarestuv-estuve, estuviste, estuvo, estuvimos, estuvisteis, estuvieronAnteayer mis padres estuvieron en el campo. (The day before yesterday my parents were in the countryside.)
Tener tuv-tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvisteis, tuvieronAyer tuve una experiencia muy buena. (Yesterday I had a very good experience.)
Dar/di, diste, dio, dimos, disteis, dieronEl año pasado diste mi tiempo para un voluntariado. (Last year I gave my time for volunteering.)
Ser/ fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueronEl evento de voluntariado fue una experiencia increíble. (The volunteer event was an incredible experience.)
Ir/Ayer no fuimos al trabajo. (Yesterday we went to work.)

Exceptions!

  1. If the root ends in -j, the ending of the pronoun "ustedes" is "-eron". Example: "Traducir" => "Ellos tradujeron".
  2. There are irregular verbs both in their stem and ending. Example: "Dar" => "Yo di".

Exercise 1: The Preterite: irregular verbs

Instruction: Choose the correct word, read the sentence out loud and translate.

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estuvisteis, fue, Pusiste, supe, pusimos, pudiste, hizo, Quisisteis, pude, supieron, hicimos, dio

1. Hacer (Nosotros-/as): Anteayer ... un proyecto relacionado con la experiencia de compartir piso.

Anteayer hicimos un proyecto relacionado con la experiencia de compartir piso.
(The day before yesterday we did a project related to the experience of sharing a flat.)

2. Poner (Tú): ... tu nombre en una lista para un proyecto relacionado con el medio ambiente.

Pusiste tu nombre en una lista para un proyecto relacionado con el medio ambiente.
(You put your name on a list for an environmental project.)

3. Hacer (Él/ Ella/ Usted): María ... un trabajo voluntario en el pasado.

María hizo un trabajo voluntario en el pasado.
(María did volunteer work in the past.)

4. Estar (Vosotros/-as): En el pasado ... en Madrid y compartisteis el piso, ¿verdad?

En el pasado estuvisteis en Madrid y compartisteis el piso, ¿verdad?
(In the past you were in Madrid and shared the flat, right?)

5. Poder (Tú): Juan, ¿... hacer el voluntariado anteayer?

Juan, ¿pudiste hacer el voluntariado anteayer?
(Juan, were you able to do the volunteering the day before yesterday?)

6. Querer (Vosotros/-as): ¿... estar de voluntarios el año pasado?

¿Quisisteis estar de voluntarios el año pasado?
(Did you want to be volunteers last year?)

7. Dar (Él/ Ella/ Usted): Luis me ... una tarea relacionada con el voluntariado.

Luis me dio una tarea relacionada con el voluntariado.
(Luis gave me a task related to volunteering.)

8. Saber (Ustedes): No ... que Ana se unió al voluntariado.

No supieron que Ana se unió al voluntariado.
(They did not know that Ana joined the volunteer programme.)

9. Poder (Yo): No ... hacer el voluntariado en Berlin.

No pude hacer el voluntariado en Berlin.
(I couldn't do the volunteering in Berlin.)

10. Saber (Yo): El mes pasado ... que había un programa de voluntariado temporal en mi ciudad.

El mes pasado supe que había un programa de voluntariado temporal en mi ciudad.
(Last month I found out that there was a temporary volunteering programme in my city.)

11. Ser (Él/ Ella/ Usted): El voluntariado ... una experiencia increíble.

El voluntariado fue una experiencia increíble.
(The volunteering was an incredible experience.)

12. Poner (Nosotros-/as): Anteayer ... nuestro nombre en una lista de voluntarios.

Anteayer pusimos nuestro nombre en una lista de voluntarios.
(The day before yesterday we put our name on a list of volunteers.)

Exercise 2: Translate and use in a sentence

Instruction: Translate and say the word out loud. Use the word in a sentence.

Show translation
1. Hizo
(She did)
2. Pusiste
(You put)
3. Quisisteis
(Did you ever want)
4. Supieron
(They didn't know)
5. Dio
(Gave)
6. Fue
(Was)
7. Estuvisteis
(You were)
8. Hicimos
(We did)